De senaste dagarna har jag sett en bild cirkulera på sociala medier med rubriken:
”EU-lag: Fängsla journalister för ’felaktig information'”. Texten hävdar att den europeiska pressfrihetslagen (EMFA) nu gör det möjligt att frihetsberöva, straffa och avlyssna journalister som sprider desinformation. Min första tanke var att det där kan inte stämma, jag måste ta reda på mer. Jag hittar direkt ett problem: påståendet är helt felaktigt och bygger på en misstolkning – eller medveten förvrängning – av vad lagen faktiskt säger. Jag låter det vara osagt hur det kan ha blivit så fel.
Vad är då EMFA?
European Media Freedom Act (EMFA) är en ny EU-lag som trädde i kraft den 7 maj 2024 och börjar tillämpas fullt ut den 8 augusti 2025 (European Commission, 2024). Den syftar till att stärka pressfrihet och att skydda journalisters källor. Lagen ska garantera ett redaktionellt oberoende och göra medieägandet mer transparent. Syftet med lagen är också att den ska hindra politisk och ekonomisk styrning av media (Säger ja tack till det! Politikerna hade alldeles för stor makt under pandemin). Lagen ska också förhindra att digitala plattformar godtyckligt tar bort innehåll från etablerade medier. Det säger jag också ja tack till! (European Parliament, 2024).
Finns det verkligen fängelsestraff för felaktig information i EMFA?
Det korta svaret är NEJ. Det längre svaret är att EMFA inte innehåller några bestämmelser om fängelsestraff för att sprida felaktig information. (European Commission, 2024). Lagen är inte ett “anti-fake-news”-paket. Däremot så är den designad för att motverka att stater använder vagt definierade begrepp som “desinformation” för att tysta medier.
Det som kan ligga bakom missförståndet är att vissa artiklar i lagen tillåter ingripanden mot medieaktörer i “övervägande allmänintresse” – men detta är strikt reglerat, kräver rättslig prövning och gäller endast i extremt allvarliga fall (t.ex. terrorism, grov kriminalitet) (European Parliament, 2024).
Det handlar helt enkelt inte om att straffa felaktiga fakta eller dålig journalistik.
Så varifrån kommer ryktet?
Jag skulle tro att det är från en sammanblandning med nationella lagar i vissa EU-länder som faktiskt kriminaliserar “fake news”:
- Grekland: Fängelsestraff upp till 5 år för att sprida falsk information som kan orsaka oro eller skada förtroendet för staten (Reporters Without Borders, 2021).
- Cypern (förslag): Liknande regler, också med upp till 5 års fängelse (Article 19, 2024).
Dessa nationella lagar är helt separata från EMFA – och är faktiskt exempel på vad EMFA försöker förhindra genom gemensamma pressfrihetsregler.
Hur kommer lagen påverka Sveriges pressfrihet?
I Sverige innebär EMFA främst att redan starka pressfrihetsregler förstärks. Det kommer bli obligatorisk med ett medieägarregister och källskyddet kommer stärkas. Det kommer inte bli någon kriminalisering av felaktig information. Sverige har grundlagsskyddad yttrandefrihet och tryckfrihet. (The Guardian, 2025).
Läs mer HÄR.
Fake news är ofta en tolkningsfråga. Om någon skriver i media att det regnar i Xköping trots att solen skiner är det fake news, men om någon forskare skriver att han/hon ”tror” att Xköping kommer att drabbas av fler kraftiga regn om 100 år p.g.a. klimatförändringar – kan det räknas in under temat fake news?
Journalistik som uteslutande bygger på att skada någon eller som är direkt samhällsfarlig bör få konsekvenser, annars ska trovärdig journalistik vara objektiv och sanningsenlig – även om sanningen svider och det som kommer fram står i bjärt kontrast till det personliga ställningstagandet.
Det här med fake news är intressant. Vem bestämmer egentligen vad som är osant och inte. Kan det vara två sidor av samma mynt? Hur vet man egentligen. Det tycker jag är intressant att fundera över.
👏🏻👏🏻👏🏻😊
Kul att vi är helt överens om en fråga. 😀